بعد مراجعة 23 دراسة ضمت آلاف النساء وجد باحثون برئاسة ماتيو بونزيني من جامعة انسوبريا بإيطاليا أن دورات العمل الليلية غير مرتبطة بشكل قوي بخطر الولادة المبكرة بالمقارنة مع وظيفة قياسية من الساعة التاسعة إلى الخامسة.
وذكر الباحثون في دورية بي.جيه.او.جيه أن النساء اللائي يعملن ليلا أو ورديات عمل بنظام التناوب كانت لديهن فرصة أكبر بقليل بولادة طفل أصغر من العادي، ولكن الأدلة لم تكن كافية للتوصل إلى "نتائج أكيدة".
ونظريا فإن ساعات العمل غير المنتظم قد تؤثر على الوظيفة الإنجابية للمرأة من خلال تعطيل الساعة البيولوجية للجسم وتعطيل النشاط الهرموني الطبيعي.
وعلى سبيل المثال وجدت دراسة أجرتها الحكومة الأمريكية في الآونة الأخيرة أن الممرضات اللائي يعمل بنظام المناوبة يزيد لديهن احتمال عدم انتظام الدورة الشهرية مقابل اللائي يعملن بجدول ثابت، مما يزيد احتمال أن العمل بنظام المناوبة قد يؤثر على الخصوبة.
وأسفرت دراسات أيضا عن نتائج متضاربة بشأن ما إذا كانت النساء اللائي يعملن في ورديات عمل ليلية أو ورديات بنظام المناوبة يزيد لديهن خطر الولادة المبكرة أو ولادة طفل أقل من الوزن الطبيعي، ولكن من المحتمل أن تفسر عوامل كثيرة وجود صلة بين وردية العمل ونتائج الحمل الأضعف.